Discovering MENA and other thoughts

Hoy 13 de diciembre Libia vuelve a estar en boca de todos. Roma alberga una Conferencia Internacional sobre Libia . Bajo la co-presidencia del Ministro de Asuntos Exteriores italiano Paolo Gentiloni y el Secretario de Estado estadounidense John Kerry, se congrega el P5 + 5 - los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad y Alemania, Italia, España, la Unión Europea y Naciones Unidas. También estarán presentes otros países de la región. Muchos de los Estados que se reúnen en Roma intervinieron militarmente en Libia en 2011 sin una clara hoja de ruta a largo plazo que canalizara las secuelas del derrocamiento del régimen de Qaddhafi. No queda claro si algún libio estará presente en la conferencia.

Pocos análisis sobre Oriente Próximo circulan hoy en día que no hablen de Guerra Fría al referirse al enfrentamiento en varios frentes, pero nunca cara a cara, entre Irán y Arabia Saudí como líderes respectivos de los bandos chiita y sunita. Una simplificación ante la que me resulta difícil no rebelarme, y contra la que por primera vez me posiciono en público. Nadie duda que Irán es uno de los peones privilegiados dentro del ajedrez de las relaciones internacionales. No es menos cierto que su situación interna atraviesa momentos delicados. El antiguo Imperio persa se erige, además, como beneficiario indiscutible de los levantamientos que -a partir de 2011- sacudieron la región. Cuenta con un protegido, como es Hezbollah, que no sólo se perfila como uno de los pilares de la (pobre) gobernanza en el Líbano, sino que lucha codo a codo con el régimen sirio en el conflicto que desfigura el país y sus fronteras. Assad sigue siendo de hecho uno de los aliados más fieles de la República ...

Hoy, domingo 1 de noviembre, y como consecuencia de la  imposibilidad – o ausencia de voluntad – por parte del Partido Justicia y Democracia (AKP) de formar un gobierno de coalición , los votantes turcos están de nuevo llamados a las urnas. Desde las  elecciones legislativas del pasado 7 de junio , los ciudadanos turcos han sido testigos de algunos de los días más sombríos del país en más de una década. El país se enfrenta hoy a una  combinación tóxica de polarización política, inestabilidad gubernamental, desaceleración económica, y violencia omnipresente , tanto dentro como fuera de sus fronteras. Dos de sus vecinos son muy poco recomendables. El Presidente Erdogan ha declarado la guerra a ambos. Sin embargo, la mayoría de encuestas prevén que los resultados serán muy similares a los de los últimos comicios.

El 13 de septiembre se cumplió el vigésimosegundo aniversario de la firma de los   Acuerdos de Oslo , texto que marcó un antes y un después en el conflicto entre   Israel   y   Palestina . Para los israelíes, los acuerdos tenían por objeto garantizar a su población un cierto grado de seguridad, así como un socio con el que compartir mesa de negociación cada cierto tiempo. En el caso de los palestinos, los acuerdos fueron diseñados para proporcionarles un cierto margen de libertad política y económica y un horizonte de autogobierno.

No me considero una experta en  Rusia  y/o  Ucrania , como  Nicolás de Pedro  o  Marta Ter . Ni mucho menos en  armamento y avances militares, como  Jesús Manuel Pérez Triana . De hecho no me considero una experta en mucho, pero no creo que sea éste el foro para desvelarlo. Así, mientras que estas últimas semanas me he topado con docenas de artículos y análisis sobre la última demostración de fuerza de Vladimir Putin, que he leído con atención, me he visto obligada a ir tomando apuntes y simplificando los principales trazos y posibles efectos de la misma. Los  cruces de declaraciones entre Barak Obama y Vladimir Putin , asimilables a una intensa partida de mús, ayer en Nueva York, poco cambiaron mis percepciones. Estoy segura de que muchos estáis en la misma situación que yo. Más aún si tenemos en cuenta las semanas y meses de dispersión electoral en las que se encuentra inmerso nuestro país. Espero que esta guía os sirva para ahorrar tiemp...

Si alguien como el analista del Banco Mundial Omer Karasapan se refiere a una serie de acontecimientos como  ‘la tormenta humanitaria perfecta’ , seguramente la cosa no vaya excesivamente bien. Este es el caso de la guerra en Yemen, que ya se ha tomado más de 5.000 vidas (un tercio de las mismas civiles) y ha obligado a que hordas de refugiados busquen cobijo no tanto en Europa – geografía obliga – como en países en los que la supervivencia no está garantizada, como bien ejemplifica Somalia. El país importa 90% de la comida que consume, y cada día muere o es mutilado un niño. El Director de la Cruz Roja tampoco lanzó buenos augurios:  ‘en cinco meses, Yemen parece lo que Siria en cinco años’ . Las agencias humanitarias no dan abasto. Y en cualquier caso, tampoco pueden acceder a cada uno de los puntos cardinales del país.  Yemen era el país más pobre de Oriente Próximo. Hoy, pese a la indiferencia de la prensa y la desidia de Occidente, se perfila como uno de los mayore...

Un desaf ío se cierne sobre Om án: convertirse en una sociedad moderna rodeada por un vecindario voluble y an árquico. Omán es un país que analistas y medios de comunicación pasan a menudo por alto. Un antiguo Imperio que hoy reclama su papel de actor clave desde el punto de vista geopolítico. El Océano Índico será uno de los puntos vertebradores del nuevo mundo que inauguró el siglo XXI, y ningún país (con excepción de India) está más a horcajadas del mismo que él. La diosa Fortuna también determinó que Omán esté hoy situado entre los dos grandes pilares y rivales de un Oriente Medio siempre convulso, Irán y Arabia Saudí.

En un   artículo escrito para  The New York Times  la pasada semana , el intelectual y político canadiense   Michel Ignatieff   abría la   caja de Pandora : “Estados Unidos y sus aliados están en guerra con el Estado Islámico en Siria - bien, todo el mundo está de acuerdo en que son una amenaza - pero acaso no tenemos responsabilidad ninguna frente a los refugiados que huyen de los combates?". El exvicepresidente republicano   Dick Cheney recogió el guante el domingo y   apuntilló que la crisis de refugiados de Europa es "consecuencia directa de la política exterior fallida del presidente Obama ”.

El Líbano puede vanagloriarse de representar una excepción a muchas de las reglas que perfilan Oriente Próximo: país multisectario por naturaleza, país en gran parte abierto a la modernidad, democracia de iure, lujo y minifaldas en las calles de su capital… Una excepción con sus propias excepciones, una paradoja continúa que encuentra su punto culminante en la afirmación: ‘el Líbano es un país en el que la población no encuentra motivos para echarse a la calle’. Estas últimas semanas están contribuyendo a derribar este mito. En un Beirut en el que las filosofías del ‘carpe diem‘ y el ‘laissez faire‘ se convirtieron durante la Guerra Civil en mantra de varias generaciones, la basura ha tenido que acumularse en las calles y el hedor ha tenido que impregnar piel y ropajes para que muchos de sus ciudadanos griten al unísono lo que la clase política lleva años inspirándoles: ‘¡Apestáis!’.

Los Hermanos Musulmanes son el movimiento islamista más antiguo y de mayor influencia en el mundo árabe. ‘ Al-Ikhwan al-Muslimun ’ han gozado y gozan aún de un enorme prestigio entre movimientos islamistas de todo el mundo. Cuentan con franquicias en casi todos los países de Oriente Medio. Su lema más famoso es al mismo tiempo el más controvertido: ‘El islam es la solución’. La Hermandad se enfrenta sin embargo en la actualidad a una de sus más graves crisis existenciales, amenazada por una  caza de brujas  implacable que ha encarcelado y matado a miles de sus miembros y simpatizantes y acorrala a los demás, no sólo en Egipto sino en otros países de la región.

Siempre a la caza de recovecos no explorados en esto de la actualidad internacional, y consciente de que el verano nos deja a todos con la neurona dormida, he decidido apostar por un nuevo formato y atribuir una canción (dentro de mis gustos musicales, por los que pido perdón por adelantado) a la situación que atraviesa cada uno de los países que día si, día también, nos traen a muchos de nosotros (y qué decir de sus ciudadanos y vecinos) de cabeza. Esperemos que sea la primera de muchas y, por supuesto, se aceptan sugerencias. He creado la consiguiente  playlist en Spotify , a la que todos podéis añadir canciones (eso si, con la justificación que corresponda).

Parece que fue ayer cuando medio mundo se abalanzaba sobre Turquía y su Presidente, Recep Tayyip Erdogan, por no ser lo suficientemente asertivos frente al conflicto sirio. El país se mostraba cuanto menos renuente – y cuanto más completamente opuesto – a intervenir en el nuevo escenario que la coalición internacional contra el Estado Islámico (Daesh, una de las posibles transliteraciones del acrónimo árabe ‘ al- Dawla al-Islamiya fi al-Iraq wa al-Sham ‘) concretaba en Siria e Irak.  Algunos de sus motivos eran más que evidentes, otros resultaban más difíciles de confesar . Lo que a nadie pasaba desapercibido era que la ‘cuestión kurda’ ocupaba un lugar central en cualquier planteamiento estratégico y debate entre oficiales turcos. Y no ha dejado de hacerlo, ya que ha sido precisamente un atentado relacionado con los kurdos lo que ha impelido al país a plantarse y poner en obra un importante vuelco en su política exterior. Imposible concebir que un gobierno ultranacionalista...

Tras 19 días de reuniones maratonianas, regateos infatigables y diplomacia de balcón, el mundo de las relaciones internacionales ha encontrado en un 14 de julio su nuevo punto de inflexión. En esta fecha se ha adoptado el acuerdo sobre el controvertido programa nuclear iraní que la República Islámica y los denominados países del P5+1 (los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y Alemania) llevaban veinte meses negociando.  Muchos lo han descrito ya como la ‘victoria’ más importante para la paz mundial en las últimas tres décadas. Otros lo equiparan con el fin de la Guerra Fría.  La palabra ‘histórico’ ha inundado titulares,  timelines  y comentarios varios. Lo que queda claro es que este trato dará mucho que hablar, y en Passim os adelantamos las principales cuestiones sobre las que versarán estas conversaciones.

En Passim os dimos  10 claves para entender las perspectivas con las que Turquía se enfrentaba a sus elecciones legislativas , celebradas el pasado domingo 7 de junio. Hoy, resultados provisionales en mano, os presentamos una serie de reflexiones que el escenario post-electoral genera a primera vista.

Hace diez años, Samir Kassir fue asesinado por un coche bomba en el centro de Beirut, la ciudad que tanto había amado, respetado y venerado. Él mismo decía que ‘todo comienza en Beirut y se extiende a toda la región’. Corría el año 2005, uno de los más convulsos en el país del cedro desde que en 1989 los Acuerdos de Taif obligaran a que dejaran de rodar los tanques a lo largo y ancho del minúsculo territorio. El año de la llamada ‘Revolución del cedro’ que nació de otro asesinato -el del antiguo Primer Ministro Rafik Hariri- y desembocó en la retirada de las tropas sirias del país, expulsadas por los propios ciudadanos del mismo. Callaron a Kassir cuando todavía era joven, pero no evitaron convertirle en una leyenda, no sólo para el Líbano, sino para el mundo árabe en su conjunto.

El 10 de agosto de 2014, Recep Tayyip Erdogan se convirtió en flamante presidente de Turquía, aupado al poder a través del primer el voto popular para dicho cargo en la historia moderna del país. Ya había sido primer ministro durante 11 años, y algunos gustan de comparar muchos de sus movimientos con los de Vladimir Putin. De hecho parece que esto le supo a poco, y que en estas próximas elecciones legislativas, previstas para el 7 de junio, intentará hacer realidad su sueño de convertirse en el todopoderoso sultán Erdogan. Antes de que eso ocurra, he aquí unas claves a tener en cuenta para estos comicios, en los que paradojicamente el nombre de Erdogan no ocupa ninguna papeleta. Su personalidad ronda sin embargo los pensamientos y cálculos de la mayoría de sus conciudadanos.

El 15 de mayo marca el aniversario de la Nakba o (‘catástrofe’ en árabe). Han transcurrido 67 años desde la fecha en que, como consecuencia de la creación del Estado de Israel y fruto de su Guerra de Independencia contra una coalición de países árabes. Así, cientos de miles de palestinos fueron expulsados de sus hogares y condenados -junto con sus descendientes- a una vida como refugiados  in secula seculorum.  En puridad, la ‘Nakba’ se refiere a un conjunto de acciones, a la expulsión masiva de los árabes palestinos del Mandato Británico de Palestina durante la creación de Israel, entre 1947 y 1949.

El conflicto yemení es un carajal , eso ya lo tenemos claro. Sin embargo, hace unos meses no eran pocos los líderes que se pavoneaban de lo que denominaban una victoria de los países del Golfo frente a unos vecinos -con la excepción de Túnez- incapaces de hacer las cosas bien. ¿Qué es lo que ha llevado al país a la situación actual? Meterás prisa a todos los participantes para así presumir del proceso como uno de los éxitos de la ‘Primavera Árabe’. La denominada iniciativa del Golfo de 2011 -auspiciada por Naciones Unidas y el Consejo de Cooperación del Golfo- marcaba la hoja de ruta de la transición y, según la misma, el antiguo Presidente Ali Abdullah Saleh cedería el poder a su Vicepresidente Abdrabuh Mansour Hadi en una transición controlada que no debía durar más de dos años. A medida que el proceso se alargaba, la alarma crecía en el interior y exterior del país, y la presión sobre los participantes en el tan cacareado Diálogo Nacional les obligó a adoptar un acuerdo fi...

El  rompecabezas yemení  se enmarañó aún más el pasado 26 de marzo.  Quién ideó el nombre de la operación liderada por Arabia Saudí – “Tormenta Decisiva” – no predijo lo irónico que éste podría llegar a resultar. La batalla por la ciudad sureña de Aden, antigua capital del país y último bastión del (todavía) Presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi se intensifica a cada hora y bombas de fabricación occidental no dejan de caer sobre objetivos militares y daños colaterales civiles, al tiempo que las agencias humanitarias hacen sonar con desesperación todas las alarmas del país más pobre del mundo árabe. View image  |  gettyimages.com

1.Los inicios Lo que muchos asimilan con la antigua y esplendorosa Mesopotamia, el actual Estado de Iraq, nace  per se  tras la Primera Guerra Mundial y sus fronteras son delimitadas por el archiconocido acuerdo de Sykes Picot, en el que también se sentencia que el territorio quedará bajo control británico. Poco después, en 1920, se firma el Tratado de Sèvres, que aviva las esperanzas de independencia kurda -aunque solo hasta 1923, año en el que Europa cede ante los kemalistas-, y se divide el territorio en tres  wilayat  o provincias: Mosul, Baghdad y Basora.

Could the leader of ISIS be Jewish? And was Khomeini in fact a British agent? Researcher Itxaso Dominguez de Olazabal explores a world of conspiracies and finds (some) logic behind the craziness.  

El 18 de marzo Occidente volvió a contener la respiración ante una masacre perpetrada en Oriente Medio. Un baño de sangre cuya autoría, al contrario de lo ocurrido con los acontecimientos en sí, no ha sorprendido a nadie. Daesh (el mal llamado Estado Islámico) vuelve a erigirse como la pesadilla que golpe a golpe nos despierta a todos del sueño de complacencia en el que caímos cuando abandonamos la región a su propia suerte. View image  |  gettyimages.com

Hace tres meses Binyamin Netanyahu intentó convocar elecciones legislativas anticipadas, henchido de orgullo por  la ‘Ley Nacional’ que pretendía ver aprobada  y convencido de que sus ciudadanos reconocerían los esfuerzos que el Primer Ministro estaba llevando a cabo en pos de su bienestar y paz futuros, libres de árabes e incluso palestinos incómodos. Hoy por hoy, Bibi no parece tan satisfecho ni confiado. Las últimas encuestas sugieren que Isaac Herzog, líder del partido laborista -hoy mas al centro que a la izquierda del espectro político- en la alianza llamada ‘Unión Sionista’ con Tzipi Livni, está tomando un enorme impulso. A pesar de ello, también nos informan de que una quinta parte de los votantes se declaran aún indecisos.  Algo en lo que coinciden sondeos y expertos es que cada vez más israelíes se declaran partidarios del ‘cualquiera antes que Bibi’.

Es probable que visitando Egipto uno escuche la desconcertante historia según la cual un tiburón que atacó a un turista ruso en la ciudad costera de Sharm al Sheikh había sido entrenado por el Mossad. Las teorías conspiratorias no son un fenómeno exclusivo de Oriente Medio: muchos de nosotros hemos crecido con algunas de tanto calado del estilo de “el Hombre nunca llegó a la luna”, “Elvis sigue vivo” o “Diana y Dodi fueron asesinados por la Familia Real británica”. Nadie puede negar sin embargo que este tipo de teorías son tremendamente populares entre árabes y persas, y para muestra un botón: he aquí una recopilación de las más significativas.

El pasado 26 de mayo 2014, un antiguo General del Ejército Nacional Libio, de nombre Khalifa Haftar, proclamó la puesta en marcha de una operación llamada “Dignidad de Libia” que tenía como objetivo erradicar a los islamistas -moderados y no- de Benghazi y más allá. Meses antes había intentado poner en marcha un golpe de Estado que pasó inadvertido en los titulares más grandilocuentes. Pocos imaginaban entonces que la operativa precipitaría al país en un conflicto en el que los medios identifican únicamente dos campos, pero que pone en evidencia las carencias, insuficiencias y pesadillas cainitas del país norafricano que  no pocos tildan ya de “Estado fallido” . Para muestra un botón: la incesante violencia, sobre todo en el sur, ha dejado tras de si  más de 3.000 muertos desde principios de 2014 , ha llevado a que se cifre en un  16% los libios desplazados  y ha situado a la provisión de servicios básicos al borde del colapso. Una aproximación simplificada del con...

Para cualquier persona que se interese por Oriente Medio, una de las tareas más difíciles en la actualidad estriba sin duda en dictaminar cuál es la situación sobre el terreno en Siria. Joshua Landis, uno de los analistas que estudian más de cerca el conflicto, estima que el régimen controla 45% del territorio -y 65% de la población-, el Estado Islámico (OEI) controla 35% del territorio (desértico en su mayor parte ) -y 16% de la población-, mientras que los kurdos controlan el 9% y Jabhat al-Nusra el 5% del territorio. Los rebeldes, o al menos lo que conocemos como tal, controlan sólo un 6% del territorio. Los rebeldes se enfrentan de hecho en el Norte a una derrota inminente a manos de al-Nusra, que ya controla gran parte del noroeste del país y se ha hecho con el control de Idlib. El régimen domina Damasco, la costa mediterránea y gran parte de las zonas entre medias, en una estrategia que busca enfrentar a ricos contra pobres y ha visto reforzado su control en zonas...

El pasado mes de septiembre Yemen -para algunos el gran olvidado de la “Primavera Árabe” - volvió a inundar los titulares de medios nacionales e internacionales. A pesar de la decisión del Gobierno, en un intento de poner fin a protestas y sentadas incesantes, de dimitir y dar paso a un Gobierno de tecnócratas, la inestabilidad ha ido creciendo día a día y los acontecimientos posteriores han ido descarrilando el país hasta llevarlo al borde del Estado fallido. El actor en boca de todo el mundo es la secta chií de los Houthis, que convocó las protestas iniciales y ha ido ganando terreno incursión a incursión, batalla a batalla, tanto en lo territorial como en lo político se refiere. El amago de golpe de Estado de 19 de enero de 2015 no ha hecho sino dejar más claro que nunca lo delicado de la situación.

Para redactar este artículo se ha decidido partir de la base y el guión del recapitulatorio correspondiente a 2013 . Todo ello demuestra que aunque Oriente Medio parezca la región más tumultuosa del mundo -y en algunos contextos nadie puede dudar que lo es- la gran mayoría de las cosas, cual paradoja gatopardiana, no han cambiado.